Наследниками скифов по культурным и кровно-родственным призна­кам являются гунно-болгарские племена. Основной этнический признак — погребальный обряд скифов и гуннов — чрезвычайно однотипен. Это те же курганные насыпи, погребальные срубы из бревен и толстых плах, погре­бальные колоды, жертвенные лошади и пр. Погребальные памятники гун­нов хорошо известны на всем протяжении древней скифской территории в Причерноморье, Подунавье — так называемой Малой Скифии, на Север­ном Кавказе и других областях. Весьма выразительные памятники гуннов раскопаны и на территории Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии.

Очень интересными являются находки археологов в окрестностях сел. Кишпек в долине реки Баксан, в урочище Байтал-Чапкан в Карачае и др.

Гунны Северного Кавказа

По сведениям ранних средневековых авторов, на Северном Кавказе, особенно в Приморском Дагестане сложилось мощное государственное объединение тюркских племен, возглавляемых гуннами. Царство гун­нов оказывало огромное влияние на весь ход исторического и военно­политического развития на Кавказе, в Закавказье и на Ближнем Востоке.

В науке утвердилось мнение, что гунны — это азиатские племена, из­вестные в III в. до н. э. по китайским источникам под названием «сюнну». Но в Центрально-Азиатских степях нет никаких источников формирова­ния этнокультурного облика гуннов ни во II, ни в III тыс. до н. э., а гунны появляются неожиданно в III в. до н. э., уже в виде вполне сформировавше­гося государственного объединения во главе с царем, военачальниками, административно-военными структурами. А если таковых истоков здесь не наблюдается, значит, утверждение о том, что гунны произошли и сфор­мировались как этнос (народ) на центрально-азиатских просторах, звучит не вполне оправданно.

Скорее всего гунны сформировались на базе тех самых древних ямно — афанасьевских племен, проникавших в глубины Центральной Азии с Волго-Уральского междуречья. Именно поэтому они позднее так часто направляли свои военные походы именно в эти районы, т. е. на древнюю прародину.

Иначе трудно научно оправдать тот молниеносный скачок гуннов III в. до н. э. через всю пестронаселенную евразийскую зону и уже в I в. до н. э. властвовать над всем Прикаспием, как повествует Дионисий Периегет, а тем более образовать государство в Приморском Дагестане, распростра­ниться вплоть до Дуная, организовать и там державу Аттилы, громить Римскую империю. Все эти вопросы порождают множество сомнений и не позволяют считать отмеченное выше утверждение о прародине гуннов в Центральной Азии обоснованным. История ранних гуннов и их проис­хождение нуждается в дальнейших исследованиях.

Для истории карачаево-балкарского народа большое значение име­ет упоминание о так называемых «кавказских гуннах» Прикаспия. Уже в 60-х гг. III в. кавказские гунны служили в персидской армии, а в 90-х годах того же века армянские источники пишут о гунских войнах в Предкавка­зье. Более того, в одной из сасанидских (персидских) надписей 293 г. от­мечено имя одного из тюркских хаканов на Кавказе. В 363 г. армянские, римские и персидские авторы пишут о необходимости укрепления кавказ­ских проходов, особенно Дербентского, от гуннских полчищ, постоянно со­вершавших набеги и походы на персов, армян и ближневосточные народы. Эти события и вынудили сасанидский Иран построить Дербентские укре­пления, называющиеся у тюрков «Темир-капу» — Железные ворота.

Таким образом, еще до эпохи, предшествовавшей появлению гуннов в Европе, в качестве наемных солдат или враждебных отрядов они уже оседают и создают на Северном Кавказе свое государство. Столицей этого государства арабские и персидские авторы называют город Варачан, или Беленджер, в долине реки Сулак у сел. Верхний Чир-юрт в Дагестане. Не­которые авторы позднее этот город или страну Баланджар называют ро­диной хазар. И действительно, среди гуннских племен были предки хазар, именовавшиеся басилами («Бас» — голова, «ил» — «эль» — народ, т. е. глав­ный народ).

Источники описывают гуннов как всадников, «приросших к своим ко­ням». Они, по словам античных писателей и историков, «скачут врассып­ную, без всякого порядка, с неожиданными обратными набегами…», «сра­жаются копьями с острыми костяными наконечниками, а в рукопашном бою дерутся очертя голову мечами и, сами уклоняясь от ударов, набрасы­вают на врагов крепкие витые арканы». В письменных источниках гунны отождествляются со скифами и киммерийцами, особенно их сопостав­ляют с так называемыми царскими скифами. Такое отождествление под­крепляется и тем фактом, что этноним скифов «ас-киши», или его основа «ас» сохраняется в письменных источниках, особенно в древнегрузинских документах, в «названии гуннов, как «овс», «ос». Так именуются гунны в V в. при набегах на Грузию при царе Вахтанге. Термин «овс» грузинских источников — это и есть несколько видоизмененное тюркское название племени «ас».

Наиболее известным событием из области скифской истории на запад­ных границах является деятельность выдающегося скифского царя Атея, который считается основателем скифского рабовладельческого государ­ства. Уже в середине IV в. до н. э. Атей довольно прочно обосновался на правом берегу Дуная. Эта территория известна у древних авторов под на­званием Малой Скифии в отличии от основной Скифии на берегах Днепра и в степях Северного Причерноморья. В этом районе Атей вел активную политику. В письменных источниках сохранились известия о том, что Атей в своем обращении к гражданам греческого города Византия грозился на­поить своих лошадей у стен этого города. Известна и его замечательная победа над племенами этого региона. Важноеместо в военно-политической истории скифов занимает война Атея с Филиппом II Македонским, отцом знаменитого Александра Македонского.

По завершению одного из эпизодов войны скифов с сопредельными племенами, когда обстоятельства складывались не в пользу скифов, Атей обратился к Филиппу. Он откликнулся на просьбу Атея, но оговорил усло­вия: Атей должен был сделать Филиппа своим наследником, и, следова­тельно, Филипп должен был после смерти Атея получить Скифию. Атею в это время было уже около 90 лет. Однако Атей отказался от этого условия и заявил, что у него есть свой наследник. После этого отношения между ними обострились и Филипп пошел войной на скифов. В крупнейшем сра­жении сам Атей руководил армией, но скифы проиграли бой и Атей пал на поле сражения.

Борьба Атея удивительно напоминает сюжет карачаево-балкарского нартского эпоса о борьбе эпического героя князя Ачея с враждебными нартам племенами. Имена Атей и Ачей, безусловно, идентичны.

Время правления Атея было временем наивысшего расцвета скифской державы, наибольшего его могущества. Смерть Атея и поражение в войне с Филиппом — это и есть начало упадка Скифии, как одного из мощных го­сударств I тыс. до н. э. Сражение, в котором погиб Атей, произошло в 339 г. до н. э. Через восемь лет Македония нанесла Скифии еще один сокруши­тельный удар. Господство скифов в Причерноморье катилось к закату и в конце концов завершилось разгромом. Во II в. до н. э. на арену истории выходят наследники скифов. Среди этих наследников были прежде все­го гунно-болгары и сарматы. С распадом скифской державы завершается второй этап процесса этногенеза балкарцев и карачаевцев.

Разрушив и разорив многие города и государства Передней Азии, ски­фы возвратились обратно в свои земли в Предкавказье и Причерноморье. Но возвращение скифов не было слишком радостным. В государственном масштабе в Скифии разыгралась крупная междоусобная война, вызванная тем обстоятельством, что жены скифских воинов, вследствие продолжи­тельного отсутствия своих мужей, вступили в связь с рабами. От этих ра­бов и скифских жен произошла молодежь, решившая воспротивиться ски­фам при их возвращении из Мидии. Они отрезали свою землю, отгородив ее широким рвом. При всякой попытке скифов вторгнуться, они выходили против них и вступали в битву. Неоднократные попытки скифов не увенча­лись успехом, но, в конце концов, изменив тактику атаки, скифы одолели своих рабов и их потомков.

В это время Скифия представляла собой большое политическое объ­единение со значительной самостоятельностью отдельных ее частей, между которыми очень часто возникали жестокие войны.

В конце VI в. до н. э. Скифия вновь оказывается втянутой в орбиту ми­ровой политики. Самая могучая в то время держава, объединенная под властью персов, простирающаяся от Передней и Малой Азии до Индии, поднялась на скифов войной. Во главе огромной персидской армии сто­ял Дарий, который провел большую подготовительную работу по орга­низации и мобилизации сил для вторжения в Скифию, якобы за то, что те 150 лет тому назад разорили Переднюю Азию при своем вторжении и гос­подстве там на протяжении указанных 28 лет.

Около 513 г. до н. э. многочисленное войско Дария начало свой поход на скифов. По словам Геродота, войско Дария состояло из 700 тыс. человек и 600 кораблей.

Переправившись через Дунай (Истр) по мосту, построенному для Да­рия малоазийскими греками, Дарий вступил в пределы Скифии. Отдавая себе отчет в том, что в открытом бою они не смогут одолеть такое огром­ное войско, скифы стали прибегать к своим старинным «партизанским» методам ведения войн. Совершив молниеносные набеги на отдельные отряды персов, они тут же исчезали в безграничных степях, избегая от­крытого боя.

Персы не смогли выиграть ни одного сражения и потеряли много вой­ска и добычи. Разгневанный Дарий послал к скифскому царю Идантирсу послов со словами: «…если ты считаешь себя в силах противостоять моему могуществу, то зачем ты все убегаешь, прекрати свое блуждание и сразись со мной…». На этот упрек скифский царь передал: «Если персам необходи­мо ускорить сражение, то пусть они посмеют найти и разрушить гробни­цы наших предков, и тогда персы увидят, на что способны в бою скифские воины… А за то, что ты назвал себя моим владыкой, ты еще поплатишься».

Вскоре персидская и скифская армии выстроились друг против друга для решительного сражения. В это время, рассказывает Геродот, между рядами скифов пробежал заяц. Скифы, побросав свое оружие, и не обра­щая никакого внимания на персов, готовых к бою, побежали догонять и ловить этого зайца. Узнав об этом, Дарий заметил: «Эти люди относятся к нам с большим пренебрежением, и мне теперь ясно, что в сражении ски­фов нам не одолеть». С наступлением ночи, оставив лагерь ослабевших воинов, Дарий вынужден был покинуть Скифию. Таким образом провали­лось предпринятое Дарием намерение покорить скифов (ил. 4).

Применительно к историко-культурному наследию скифов в культу­ре карачаево-балекарцев, уместно отметить, что в 1885 г., выдающийся ученый-социолог, известный всему миру как специалист по законам и обычаям кавказских народов XIX в., М. М. Ковалевский, проводил раскоп­ки древних захоронений у селения Былым в Балкарии. Во время работы балкарцы-рабочие увидели пробежавшего зайца, и побросав свои орудия труда, бросились ловить этого зайца, поймали, поиграли с ним и отпусти­ли. Эта сцена произвела на известного ученого такое сильное впечатле­ние, что он не смог найти этому факту никакой аналогии в кавказской сре­де и закономерно сопоставил его с игрой с зайцем из скифской истории.

Указанный эпизод с зайцем, а также отмеченные выше скифо-балкаро­карачаевские параллели дополняются и другими фактами. Так, например, можно отметить, что у многих тюркских народов, в т. ч. у карачаевцев и балкарцев большое распространение имеет игра в альчики (австрагалы). Как известно, археологи часто обнаруживают эти игральные кости во мно­гих древних ямных погребениях пастухов-овцеводов. Позднее, в захоро­нениях II тыс. до н. э. в могилах детей археологи обнаруживали игральные альчики, например, в кургане у сел. Кишпек и в других местах Кабардино — Балкарии. Такие же альчики — частая находка в памятниках бронзового века и в Средней Азии. Интересно, что игральные альчики, изготовленные из горного хрусталя, найдены в шумерском городе Уре в памятниках III тыс. до н. э. В связи с этими фактами важно иметь в виду, что в скифских курга­нах Кабардино-Балкарии археологи находили отлитые в бронзе играль­ные альчики VI в. до н. э. Подобные параллели имеют важное значение в освещении истории и культуры балкарцев и карачаевцев.

Судьба древней цивилизации стран Ближнего Востока и Передней Азии тесно связана со скифами. Эти процессы, безусловно, отражались и на развитии европейской цивилизации. С течением времени в них актив­но включались и другие страны Средиземноморья, степей Подунавья и Украины, Северного Кавказа и Закавказья.

Скифские вожди и военные отряды с жадностью смотрели на богатей­шие страны и крупные культурные центры Передней Азии. Для осущест­вления своих целей скифы через Северный Кавказ и по Черноморскому побережью двинулись на юг. В своем движении они, возможно, включали в свой состав многие северокавказские племена.

Геродот довольно точно определяет пути движения скифов в Перед­нюю Азию: «…имея Кавказ по правую руку». Существует и другое мнение — что скифы пользовались дорогой вдоль западного побережья Кавказа. Ар­хеологические исследования могильников Северного Кавказа (у станицы Нестеровской, сел. Нартан, Каменномостского, Нижний Чегем и др.), а также в Закавказье, относящихся к I тыс. до н. э., подтверждают эти сообщения Геродота, так как в этих могильниках обнаруживаются скифские вещи — оружие, части конского убранства, украшения и др. — и погребения, отра­жающие скифский погребальный обряд. В Закавказье к таким памятникам можно отнести могильник у сел. Куданурха близ Гудауты. Скифы при этих походах разрушили центральную крепость государства Урарту — Тейшеба- ини, Каркемиш в Северной Сирии, крепости около озера Урмия и др. В За­кавказье скифы создали мощное политическое образование, сыгравшее большую роль в политической жизни края в VII в. до н. э. В «Книге пророка Иеремии», который более других библейских авторов склонен к истори­зму, скифы характеризуются как народ жестокий и неумолимый, пришед­ший с севера. Нашествию скифов на Израиль он уделил много внимания.

Вот что он писал: «Вот приведу на вас — дом Израилев, народ издалека, народ сильный, народ древний, народ, которого языка ты не знаешь и не будешь понимать, что он говорит. Колчан его как открытый гроб, все они люди храбрые. И съедят они жатву твою и хлеб твой, съедят сыновей твоих и дочерей твоих, съедят овец твоих и волов твоих, съедят виноград твой и смоквы твои, разрушат мечом укрепленные города твои, на которые ты надеешься». И все эти предсказания скифы исполнили сполна, разорив и разрушив многие города Передней Азии. В 70-х гг. VII в. до н. э. скифы во главе с царем Ишпаком напали на Ассирию. Ассархадону, царю Ассирии, удалось заключить со скифами мир. Он согласился даже отдать за Парта — туа (Партутая), царя скифов, свою дочь. Чтобы в полной мере оценить этот исторический факт, надо учесть, что Ассирия в то время была крупнейшей и сильнейшей державой. Вскоре после этого скифы двинулись дальше на юг и достигли Палестинской Сирии. Отсюда они намеревались двинуться на Египет, но фараон Псаметих I (663-616 гг. до н. э.) вышел им навстречу и дарами «отклонил их от дальнейшего движения». Скифы, по сообщению Геродота, оставались в Азии 28 лет и все опустошили своим буйством и излишествами. Ибо, кроме того, что они взымали «с каждого народа нало­женную ими на каждого дань, они еще и совершали набеги и грабили, что было у каждого народа». Сопоставляя сроки пребывания скифов в Азии, по Геродоту, со сведениями восточных документов, с политической исто­рией, известной по античной традиции, некоторые ученые считают, что скифы могли пребывать в Азии значительно больше, чем 28 лет. Весьма вероятно, что часть скифов могла остаться в пределах Передней Азии. На­родам Передней Азии было известно, что они пришли с севера, с терри­тории Северного Причерноморья, через степи Северного Кавказа и вдоль западного побережья Кавказа. Пребывание скифов в Передней Азии не могло не отразиться на культуре и языке и скифов, и народов, с которыми они сталкивались.

Собственно говоря, вся история скифов в европейских степях связана с военно-политическими событиями в этих регионах с первого их появле­ния и почти до самого конца скифской эпохи. В скифскую эпоху на безгра­ничных просторах Евразийских степей господствовали три родственных племени — киммерийцы, массагеты, скифы. Как отмечает Геродот, скифы вынуждены были продвинуться в Причерноморье под натиском своих азиатских сородичей-массагетов, в результате этого столкнулись с другими сородичами-киммерийцами, обитавшими в степях Причерноморья и При­кубанья, включая территорию современного Карачая. Вместе с тем скифы постоянно вынуждены были вступать в военные столкновения с древни­ми обитателями Причерноморских степей, с оседлыми племенами этих областей. Многие из них были подчинены скифам, испытывали огромное влияние скифской культуры, быта и нравов. Именно поэтому древнегре­ческие авторы называли их скифами с добавлением к их имени различных определительных кличек «пахари», «кочевники» и т. п. (ил. 3-7).

На кровно-родственные связи киммерийцев и скифов указывает и Биб­лия, где родоначальник киммерийцев Гомер и родоначальник скифов Ашкуз названы родными братьями — сыновьями Тагарма, имя которого есть искаженное имя общетюркского божества Тангри (Тейри). Сразу же отметим, что Тагарма считали родоначальником и средневековые тюрк­ские племена — хазары. Таким образом, источники указывают на родство киммерийцев, скифов и хазар. Этот момент чрезвычайно важен для пони­мания этнической истории многих тюркских племен и народов.

Бытовой уклад жизни и хозяйственную деятельность скифских племен достаточно подробно описали древнегреческие писатели. Геродот насчи­тывает около 15 скифских племен, среди которых были скифы-пахари, т. е. земледельцы, скифы-кочевники, царские скифы и т. д. Ученые единодуш­ны в мнении, что скифами-пахарями греки-эллины называли подвластные скифам-кочевникам и царским скифам племена оседлого причерномор­ского мира, к которым название «скифы» относилось чисто условно. Что же касается действительно этнических скифов, то таковыми были скифы — кочевники, царские скифы, считавшие прочих своими рабами.

Настоящие скифы почти всю свою жизнь проводили в войлочных шатрах-повозках, здесь рождались их дети, здесь они росли и жили. Муж­ского пола дети сызмальства приучались ездить верхом и всю жизнь про­водили в седле, в набегах и войнах. В искусстве наездничества и коневод­ства скифы достигли наивысшего уровня во всем Древнем мире.

Основным видом хозяйственной деятельности скифов было разведе­ние скота, преимущественно лошадей и овец. Значительным дополнени­ем их экономики были постоянные набеги и разорение соседних племен, а также походы в соседние с Причерноморьем государства и города — колонии Греции на побережье Черного моря. Высоко были развиты раз­личного рода ремесла, промыслы, охота и обмен.

Скифское общество было первым в истории подвижным, высоко ор­ганизованным военно-патриархальным обществом, во главе которого стояли вожди, племенная аристократия, военачальники и предводители отдельных боевых дружин. В этом обществе строго соблюдались нормы и порядок субординации и соподчинения низших высшим представителям военно-аристократической власти. Скифское общество являлось первым в истории Северного Причерноморья и прилегающих областей, Крыма, Приуралья, Средней Азии, Алтая, Северного Кавказа и Закавказья госу­дарственным объединением со своими специфическими внутренними за­конами и обычным правом.

Большое место в скифском обществе занимало жречество, объединяв­шее в своих рядах всевозможных гадателей и гадальщиц, предсказателей, которые искуссно владели навыками предугадывать будущее по солнцу, звездам, явлениям природы и т. д.

Скифское общество было обществом рабовладельческим. Вместе с умершим вождем племени или крупным военным предводителем хоро­нили их рабов, наложниц, пленных и т. п.

Скифы были первым племенем, которое разработало свои методы ве­дения коротких и длительных военных действий, набегов на укрепленные города и крепости оседлых народов.