Еще в первом веке аланы были известны на Северном Кавказе, в Приазовье и даже в Придунайских степях Европы, в Нижней Паннонии, где некогда размещалась Малая Скифия. В 378 г. подчиненные гуннам аланы вторглись в составе гуннских полчищ в пределы Римской империи. Девятого августа 378 г. под Адрианополем объединенное войско аланов и гуннов наголову разгромило римскую армию и положило конец всемирному господству империи. С этого исторического момента и гунны, и аланы безраздельно господствуют во всей европейской политике вплоть до усиления Хазарского каганата. Известны имена таких аланских каганов (ханов), как Гоар, Буюргур, Сарос, Кандак. В 50-х гг. V в. аланский хан Кандак покорил Малую Скифию (Добруджу). Очень важно отметить, что современник этих событий историк Иордан называет аланов Кандака термином «керти алан», т. е. «истинные аланы». Историки-алановеды не смогли объяснить этот термин, потому что не прибегали к помощи карачаево-балкарского языка. Аланские вожди неоднократно оказывали помощь Византии в ее борьбе с Ираном и другими варварскими племенами, — вандалами, готами и др. Мы уже говорили, что византийцы умело использовали аланов, как буферный заслон от азиатских кочевников — авар, хазар, половцев и т. д. (ил. 17).
Огромным полем раздора между Византией и Ираном был регион Кавказа. И здесь начатые еще в первом веке походы аланов в Закавказье и на Ближний Восток с успехом продолжались позднее вплоть до X-XI вв. Аланы неоднократно помогали Армении, Грузии в их борьбе с иноземными захватчиками — арабами, персами и др. Очень интересно, что армянские письменные источники называли этих защитников аланами, а грузинские — овсами, осами. Таким образом, эти два этнонима ставились в один ряд и отождествлялись.
Однако нельзя считать, что аланы и асы не преследовали в этих походах свои цели. Как и всякий другой кочевой народ, они, защищая оседлых землевладельцев Закавказья от набегов персов и арабов, сами также обогащались за счет тех же народов. История их взаимоотношений полна кровавых столкновений и мирных культурно-экономических контактов. Взаимоотношения алано-асов с народами Закавказья и Ближнего Востока часто носили и кровно-родственный характер, обогащались взаимными династическими браками. Особенно активизируются взаимоотношения алано-асов и Закавказья при царях Дургул-эле и Худдане. Дочь Худдана — Бурдухан — была матерью грузинской царицы Тамар. Ее воспитательницей была сестра Бурдухан — Русудан, т. е. тетка Тамар. Таким образом, можно уверенно сказать о тесных родственных отношениях царствующих родов предков балкаро-карачаевцев — асов-аланов и Грузии.
Мощь алано-асского государства значительно упала с расцветом Хаза — рии и вновь возросла с середины X в., с падением Хазарского каганата в 965 г., после поражения от русских дружин.
